用于增加矿石中的金属含量。这是通过去除大部分废石以及选择性富集随后生产精矿来实现的。如果矿石含有感兴趣的和有经济价值的次生元素,则通过集体富集(集体浮选)解决此问题,随后将每种金属分离成适合进一步富集或加工的单独产品。例如,有色金属矿石的特点是多组分组成;富集此类矿石的结果,可获得多达 5-6 种不同元素的精矿。根据条件,富集方法可分为以下几个阶段:
矿石原料的初步富集具有以下优点:
浮选是一种富集方法,其原理是矿浆中悬浮的矿物颗粒选择性地粘附在气泡上。水润湿性差的矿物颗粒粘附在气泡上,并随气泡上升到矿浆表面,在矿浆表面形成矿化泡沫。水润湿性好的颗粒则留在矿浆内部。然而,这种分离只有使用浮选药剂(有机和无机化合物)才有可能。根据用途,药剂分为捕收剂、起泡剂、抑制剂、活化剂和环境调节剂。
捕收剂是一种选择性降低某些矿物颗粒与水的润湿性的试剂。这些包括钾黄原酸盐(较少见钠黄原酸盐)。
最常用的发泡剂是脂肪醇、苯酚、甲酚和许多其他基于丙烯和环氧乙烷的合成化合物。发泡剂的主要作用是降低液气边界的界面张力,从而在纸浆中形成较小的气泡,进而形成坚固稳定的泡沫。
抑制剂会延迟任何矿物的浮选,就像抑制它一样。它们会促进矿物上形成湿润的表面。
活化剂具有与抑制剂相反的效果,可恢复被抑制物质的可浮性。
环境调节剂用于创造具有特定物理和化学特性的环境。
浮选是在称为浮选机的设备中进行的。
矿石中的每种元素都可以与一种试剂匹配,这种试剂可以增强或降低该元素的可浮性。所有试剂及其基本特性都可以在浮选专用参考书中找到。